Seit die industrielle Revolution im 19. Jahrhundert begonnen hat, versucht praktisch jeder Hersteller, die Arbeitsabläufe in seinen Produktionsstätten so effektiv und schnell wie möglich ablaufen zu lassen. Wurden zunächst nur für die Bedienung, der dazu nötigen Maschinen, Menschen für ganz bestimmte Arbeitsschritte eingeteilt, versucht man seit einiger Zeit, Menschen nur noch für die Überwachung selbstständig produzierender Maschinen einzusetzen.
Industrie Automation, sie wird auch Automatisierung genannt, bedeutet also soviel wie etwas industrieell zu fertigen, ohne dass Menschen direkt die hierfür verwendeten Rohstoffe berühren und Arbeitshandgriffe selbst ausführen.
Der maximale Level an Industrie Automation ist dann erreicht, wenn alle Ressourcen für die Produktion von Maschinen angeliefert, abgeladen, verarbeitet, zusammengesetzt und wieder für den Transport zum Endverbraucher eingeladen werden und natürlich, wenn dabei Menschen nur noch eingesetzt werden, um die Funktion der Herstellungsapparate zu überwachen und nicht mehr um sie zu bedienen.
Dadurch wird für die Herstellerfirma eine minimale Anzahl an Arbeitskräften gewährleistet und damit ebenfalls ein Minimum an Lohnkosten durchgesetzt.
In China und anderen Ländern mit hoher Bevölkerungsdichte und einem großen Bildungsgefälle gibt es dagegen eine zweite Form der Automatisierung. Denn wo ein komplizierter Roboter viel teurer ist als Lohnkosten es sein würden, Führen sehr viele Menschen sehr viele Teilschritte nacheinander aus, die sonst ein Produktionsautomat alleine durchführen würde. Auch hier spricht man von Automatisierung, allerdings nur für den jeweiligen Handgriff des einzelnen Arbeiters.
